Un buen pan casero con sus secretitos

Ingredientes:

- 1 kg. de harina 0000.
- 50 gr. de levadura fresca.
- 2 tazas de agua.
- 2 cdas. de aceite.
- 1 cdita. de sal fina.
- 1 cdita. de azucar.

Modo de preparacion:

     Colocar la harina sobre la mesada y darle forma de volcan. Luego espolvorear la sal sobre la harina, es importante que la sal no caiga sobre el hueco del volcan pues al verter la levadura, si esta toca la sal, se hechara a perder. En un recipiente colocamos una de las tazas de agua (preferentemente tibia) y disolvemos alli la levadura con el azucar. Verter esta preparacion en el hoyo del volcan y agregar la otra taza de agua con el aceite. Comienza a integrar los secos (que se encuentran por fuera) con los liquidos (que se encuentran en el centro) con las manos. Si notas que la masa esta muy "pegote" es porque le falta mas harina, pero cuidado, cuanto mas harina agregues mas seco y pesado quedara tu pan. El paso siguiente es el amasado, es ideal que dure un buen rato, pero si no estas entrenada te cansaras facilmente! Luego divide la masa en bollos, los que creas necesarios segun el tamaño de pan que desees, y dejalos levar tapados con un lienzo (si esta en un ambiente caluroso mejor) hasta que dupliquen su volumen. Para finalizar introducir los bollos sobre una placa aceitada, hacer una cruz con el cuchillo sobre cada uno y llevarlos al horno hasta que esten doraditos en la superficie y en la base. Para cerciorarse de que estan bien cocidos, introducir un cuchillo o palito en cada pan para que salga seco, si no, esta aun crudo. Luego no tendra mas que hacer, que disfrutar de esta sencilla y economica receta!

¿Por que utilizamos aceite y no manteca?

     La manteca a pesar de ser mas sabrosa que el aceite, es mas insalubre pues es una grasa animal que eleva mucho el colesterol del cuerpo, ademas de ser generalmente mas cara. Los aceites son acidos grasos polinsaturados (grasa vegetal) que se metabolizan, sin aumentar las cadenas de colesterol hdl, por lo que se consideran menos dañinos para la salud del cuerpo.

¿Como actua la levadura?

     Las levaduras son fermentos vivos, bacterias comestibles, que están presentes de forma natural en el aire y en los alimentos. La levadura reacciona químicamente con los azúcares de la harina, produciendo un gas, que es el que hace subir la masa del pan.
Las levaduras se clasifican en tres grupos:
a- levaduras prensadas: viene en forma de pasta prensada en bloques, también llamada levadura fresca, ya que se debe conservar en frío, y tiene un periodo de caducidad relativamente corto. Para usarla hay que diluirla en agua antes de añadirla a la harina para hacer el pan.
b- levadura seca:  suele venir en sobres herméticos, es la misma que la anterior pero deshidratada y granulada (en polvo). Se puede añadir directamente a la harina para el pan, no es necesario diluir en agua. Es la que mejores resultados suele dar en casa, ya que su caducidad es larga y produce una subida muy uniforme de las masas.
c- levadura quimica: (polvo de hornear) En realidad no es una levadura en el sentido estricto, más bien se trata de un emulsionante químico, basado en bicarbonato y otros componentes, cuya acción es reaccionar, durante la cocción en el horno, con el huevo y grasas de los bizcochos y galletas produciendo un gas que es el que hace que queden esponjosos.  
     Las levaduras naturales, tanto prensada como fresca, actúan antes del horneado, ya que mueren a los 50º. Por ello hay que fermentar la masa antes de meterla al horno. La levadura química, al contrario, actúa durante la cocción, por lo que no sirve para hacer pan. En realidad solo se usa para hacer galletas, tortas y algunos tipos de bizcochos.